AB Foods cae tras reducir las previsiones de ventas de Primark en el año fiscal
Las acciones de Associated British Foods, matriz de la textil Primark, caen en la bolsa inglesa después de que la compañía británica haya publicado los resultados preliminares del primer trimestre fiscal, en los que ha reducido la previsión de ventas de la cadena de moda para el actual ejercicio.
Ahora AB Foods espera que las ventas de Primark aumenten a un ritmo de "un dígito bajo" frente a la anterior estimación de "medio dígito" proporcionada en noviembre. La compañía ha indicado que este incremento de los ingresos estará impulsado por su programa de apertura de tiendas en Europa y Estados Unidos, el cual está bien posicionado para contribuir a un 4% total de las ventas de Primark.
No obstante, la firma británica ha explicado que este recorte de previsiones viene propiciado por unas ventas comparables menores de lo previsto en Reino Unido e Irlanda debido a las condiciones del mercado. A pesar de ello, AB Foods ha reiterado su confianza en la "propuesta de Primark" y siguen esperando que el margen de beneficio operativo ajustado de Primark "se mantenga en líneas generales al mismo nivel del año pasado, ya que los márgenes brutos han seguido mejorando y la buena gestión de costos compensa la inflación y el incremento en las inversiones".
Cabe señalar que la firma británica ha reiterado sus previsiones para el resto de los segmentos de su negocio.
En cuanto a los resultados preliminares del primer trimestre fiscal, AB Foods ha indicado que las ventas de Primark crecieron un 2% sin tener en cuenta el impacto de las divisas. Las ventas en el Reino Unido e Irlanda disminuyeron en el período, con un crecimiento de las ventas en tiendas comparables durante la Navidad que fue "más que compensado" por una temporada de otoño "más débil en un entorno minorista difícil".
En España y Portugal, geografías que representaron aproximadamente el 18% de las ventas, los ingresos crecieron un 9%, con una "fuerte" contribución de las tiendas de reciente apertura. En Francia e Italia, que representan aproximadamente el 16% de las ventas, las ventas se incrementaron un 5%. En Europa Central y Oriental, que representó aproximadamente el 3% de las ventas, los ingresos aumentaron un 22%. Por último, en Estados Unidos los ingresos crecieron un 5% y esta geografía representó casi una quinta parte de los ingresos del negocio (17%).
Aarin Chiekrie, analista de renta variable de Hargreaves Lansdown, ha calificado el último informe de resultados de AB Foods como "mixto", ya que los ingresos apenas aumentaron "ligeramente". "La debilidad de la confianza de los consumidores, un periodo comparativo fuerte y un tiempo desfavorable fueron los factores que impidieron que los compradores navideños acudieran en masa a sus tiendas en el Reino Unido, donde el grupo perdió cuota de mercado y las ventas en tiendas comparables cayeron un 6,4%", ha explicado este experto.
Por su parte, Richard Hunter, director de mercados de Interactive Investor, cree que las cifras presentadas son indudablemente "decepcionantes". "Cuando AB Foods presentó sus cifras de todo el año en noviembre, que cubrían el ejercicio hasta mediados de septiembre, los resultados habían sido sólidos y las perspectivas razonables. Sin embargo, algunas de las preocupaciones que el mercado anticipó posteriormente, y que condujeron a una caída de la cotización del 22% en los últimos seis meses, desgraciadamente se han hecho realidad", apunta.
"Aunque sólo representa el 13% de las ventas totales, el negocio del azúcar se vio sometido a presión debido principalmente al exceso de oferta, mientras que el hecho de que Primark opere en el extremo inferior de la cadena de valor planteó dudas sobre si un consumidor ya muy presionado sería capaz de continuar con el gasto discrecional", reflexiona Hunter.
