Telefónica y Liberty Global estudian la compra de la británica Netomnia por 2.000 millones de libras
Telefónica y Liberty Global, propietarios de Virgin Media O2, están preparando la adquisición de la red británica de banda ancha Netomnia por alrededor de 2.000 millones de libras (unos 2.300 millones de euros), en una operación destinada a reforzar su posición en el mercado de fibra de Reino Unido.
Según publica Financial Times este martes, ambas compañías se han aliado con la firma de capital riesgo InfraVia Capital para llevar a cabo la compra a través de su joint venture de fibra Nexfibre. El acuerdo podría anunciarse incluso esta misma semana, atendiendo a fuentes conocedoras del proceso citadas por el diario británico.
La integración de la red de Netomnia —que cubre cerca de 3 millones de hogares— con la de Nexfibre y parte de la infraestructura propia de Virgin Media O2 elevaría la cobertura conjunta hasta unos 8 millones de viviendas, dando acceso potencial a alrededor de 20 millones de instalaciones. Aun así, el líder del mercado, Openreach, supera los 30 millones de hogares, de los cuales 21 millones cuentan con fibra completa.
El movimiento representa uno de los primeros grandes pasos hacia la esperada consolidación del fragmentado mercado británico de operadores alternativos de fibra, muchos de los cuales afrontan elevados niveles de deuda y una adopción de clientes inferior a la prevista.
Netomnia, fundada en 2019 y controlada por inversores como Advencap, DigitalBridge y Soho Square Capital, cuenta con unos 400.000 clientes a través de sus marcas minoristas, que se integrarían en las operaciones de Virgin Media O2 tras la operación.
QUÉ OPINAN LOS EXPERTOS
Desde Deutsche Bank apuntan que la transacción proporcionaría escala a Nexfibre al más que duplicar su huella de red, al tiempo que permitiría a Virgin Media O2 comercializar servicios sobre una infraestructura de fibra significativamente mayor.
No obstante, la operación podría atraer la atención de las autoridades de competencia debido al solapamiento de cobertura en determinadas zonas, aunque analistas del sector consideran que el tamaño del grupo resultante no necesariamente obligaría a una investigación formal.
Los analistas de Banco Sabadell califican la noticia como positiva, aunque de impacto limitado, dado que el interés de Virgin Media O2 por reforzar su presencia en fibra en Reino Unido ya era conocido. Con esta operación, Nexfibre pasaría a cubrir cerca de 8 millones de hogares frente a los aproximadamente 3 millones actuales, permitiendo a la compañía seguir compitiendo con Openreach.
Desde el punto de vista financiero, la participación de Telefónica en la operación representaría alrededor del 3% de su capitalización bursátil.
El proceso se produce en un contexto de creciente presión sobre los operadores alternativos británicos. Algunos están afrontando reestructuraciones, recortes de empleo o procesos de insolvencia, lo que refuerza la expectativa de nuevas operaciones corporativas en el sector.
