El expresidente de BP critica las "mentiras" utilizadas para destituirle
El expresidente de BP, Albert Manifold, ha cargado duramente contra el Consejo de Administración de la petrolera británica por las "mentiras" en las que se escudaron para destituirlo con efecto inmediato a principios de semana.
La compañía informó este martes que relevaba del cargo al ejecutivo "al conocer problemas de supervisión y conducta que considera inaceptables, por lo que ha tomado medidas decisivas". Varios medios informaron de que Manifold, antiguo CEO de la compañía irlandesa CRH, había actuado de forma agresiva con distintos colegas durante sus casi ocho meses en BP, citando fuentes anónimas.
En una carta abierta, Manifold ha desmentido estas acusaciones. Si bien ha asegurado que acepta "plenamente que los miembros del Consejo hayan tomado la decisión de que ya no continúe" como presidente y consejero de BP, "lo que no acepto es que se puedan decir mentiras sobre mí, ni que nadie deba poder esconderse detrás del anonimato al comentar mi etapa en BP".
Manifold ha indicado que sentía que sus prioridades (simplificar el negocio, impulsar cambios en los costes y fortalecer el balance de la energética) no siempre eran compartidas por todos, pero añadió que "hay una distancia considerable entre dirigir una organización con urgencia y la caracterización de mi conducta que ahora se está difundiendo".
"En ningún momento de mi mandato como presidente de BP nadie me planteó ningún problema sobre mi conducta o mi relación con mis colegas. De hecho, en mis 40 años de carrera profesional, nunca antes se habían formulado acusaciones contra mí como las realizadas en los últimos días. Rechazo completamente esa caracterización de mi conducta", ha expresado el ejecutivo.
Asimismo, Manifold ha criticado que se sugiriese en los medios que deseaba ejercer el papel de presidente ejecutivo en BP, calificando estas informaciones de "absurdas". "He estado en la sede central de BP en Londres aproximadamente 13 días en 2026. Soy un consejero no ejecutivo a tiempo parcial con muchos otros compromisos. (…) Conozco bien el tiempo y el esfuerzo que requiere ser un alto ejecutivo en una empresa cotizada, y desde luego no se pueden cumplir esas funciones ejecutivas estando en la oficina 13 días en un período de cinco meses", ha apuntado.
El expresidente de BP concluyó indicando que BP "es una empresa con un gran futuro", con capacidad para "simplificarse, centrarse y construir un negocio mejor y, al hacerlo, generar valor para los accionistas en los próximos años" y con una nueva nueva CEO "ambiciosa y muy talentosa" en Meg O'Neill.
SIGUE HABIENDO DUDAS
El anuncio de la salida de Manifold de BP sorprendió a muchos analistas e inversores, especialmente por la transición de la compañía, que ha vuelto a centrarse en petróleo y gas y a alejarse de las energías renovables.
"No se especificaron las infracciones ni cuándo ocurrieron, lo que deja a los inversores preguntándose cómo no se detectaron durante el proceso de contratación", destaca la directora de investigación de XTB, Kathleen Brooks, que cree que la noticia plantea dos interrogantes para los accionistas de BP.
"En primer lugar, Manifold fue contratado para liderar la transición de regreso al petróleo y el gas, tras una desastrosa incursión en las energías renovables. ¿Su destitución pondrá en peligro esta transición o retrasará el proceso? Se le consideraba un presidente con un papel activo y controvertido y logró sobrevivir a una rebelión de accionistas el mes pasado. Según se informa, tuvo discrepancias con la nueva CEO, Meg ONeil, por lo que esto podría ser una victoria para ella, pero tiene un alto coste y provoca una fuerte caída en el precio de las acciones", agregó esta analista.
Además, la destitución de Manifold "supone el segundo reemplazo de un ejecutivo importante en BP por motivos de conducta en tres años. Cabe recordar que el ex-CEO Bernard Looney fue reemplazado en 2023 debido a faltas en su conducta personal. Para Brooks, estos dos incidentes sugieren una "falta de estabilidad en la empresa, lo cual es una mala noticia para los accionistas".
El mes pasado, Manifold ya había sufrido una rebelión de inversores en la junta general anual de BP. Un 81,8% de los accionistas votó a favor de su elección tras una controvertida decisión de bloquear una propuesta presentada por el grupo activista neerlandés Follow This. Los miembros del consejo necesitan obtener el 50% de los votos para ser elegidos, y normalmente reciben cerca del 100% de apoyo.
