Las ventas minoristas de Reino Unido suben un 0,7% en marzo
Las ventas minoristas de Reino Unido subieron un 0,7% en el mes de marzo, según ha publicado este viernes la Oficina de Estadística británica (ONS, por sus siglas en inglés). Esta mejora se produce tras la caída del 0,6% registrada en febrero, una cifra que se ha revisado a la baja desde la caída del 0,4% reportada inicialmente.
En enero, finalmente la subida de las ventas minoristas fue del 1,8%, cifra que también ha revisado la ONS a la baja desde el aumento del 2% que se notificó inicialmente.
"Las ventas de combustible aumentaron notablemente durante el mes, y los minoristas informaron que los automovilistas se abastecieron de combustible ante el alza de los precios", explica la oficina en una nota, en la que destaca que las ventas minoristas totales, excluyendo los combustibles para automóviles, aumentaron un 0,2% con respecto al mes anterior.
"El volumen de ventas de las tiendas de ropa subió, lo que los minoristas atribuyeron a la mejora del clima", dice. Además, "las tiendas de informática y telecomunicaciones, así como los comercios minoristas sin establecimiento físico, experimentaron un incremento en sus ventas debido al lanzamiento de nuevos productos".
Pese a la mejora de las ventas minoristas, dice Richard Hunter, jefe de mercados de Interactive Investor, "se vislumbran desafíos más serios" ante "la amenaza de una mayor inflación y un menor crecimiento". De hecho, destaca que los datos que se han conocido ya dan pistas sobre lo que cabe esperar: "la confianza del consumidor cayó a su nivel más bajo desde octubre de 2023, mientras que los fabricantes británicos se muestran más pesimistas que nunca desde el inicio de la pandemia".
Por su parte, Danni Hewson, jefa de análisis financiero de AJ Bell, comenta que el repunte de las ventas minoristas en marzo "presagia malas noticias", ya que "los consumidores se apresuraron a llenar el depósito de sus vehículos ante el aumento de los precios de la gasolina y el diésel". Existe preocupación por el aumento de los precios y la posible escasez derivada de la guerra en Oriente Medio, pero añade, "hasta ahora no se ha materializado".
"Cada persona solo puede gastar una libra una vez, y si deciden gastar más de lo normal en combustible, tendrán menos dinero para otras compras", destaca Hewson. "Los hogares están muy nerviosos por lo que está por venir. Todavía les preocupa la reciente escalada de la inflación y están haciendo todo lo posible para prepararse para afrontar la próxima crisis", explica.
Y aunque las cifras de marzo muestran que pese a todo se han "permitido darse algún capricho", también hay que tener claro que incluyen el Viernes Santo, por lo que "podemos hacernos una idea de la cautela con la que la gente gasta su dinero".
"Si los precios de los productos básicos se disparan y la compra semanal se convierte en una tarea cada vez más ardua, es probable que el sector minorista, ya maltrecho, sufra otro duro golpe", concluye.
