Senadores republicanos piden a la Fed investigar la compra de Webster por Santander
Dos senadores republicanos estadounidenses han pedido a los reguladores bancarios de EEUU que investiguen la compra de Webster Financial por parte de Banco Santander por posibles riesgos para la seguridad financiera nacional, una operación que convertiría a la entidad española en uno de los mayores bancos comerciales y minoristas del país por volumen de activos.
Pese a ello, Santander se mantiene tranquilo en bolsa y sube este viernes alrededor de un 0,6%.
Los senadores Bernie Moreno y Tim Sheehy enviaron una carta a la Reserva Federal (Fed), al Departamento de Justicia, a la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) y a la Oficina del Contralor de la Moneda reclamando un análisis exhaustivo de la operación.
Los senadores argumentan que la operación plantea interrogantes geopolíticos y regulatorios
"Esta propuesta de fusión no debería seguir adelante hasta que los reguladores estadounidenses estén completamente satisfechos de que la gobernanza, la cultura de cumplimiento y los controles técnicos de Santander cumplen los estándares más altos posibles para proteger el sistema financiero estadounidense", señalaron los legisladores en la carta.
Según explican, la adquisición permitiría a Santander controlar un banco con 84.000 millones de dólares en activos y elevaría el tamaño del grupo en EEUU hasta unos 327.000 millones de dólares en activos, situándolo entre los diez mayores bancos comerciales y minoristas del país y entre las cinco mayores franquicias de depósitos del noreste estadounidense.
Los senadores argumentan que la operación plantea interrogantes geopolíticos y regulatorios por el hecho de que Santander siga controlado desde España. En este sentido, cuestionan el historial español en materia de sanciones internacionales y prevención del blanqueo de capitales.
Mencionan también supuestos riesgos relacionados con Irán
La carta también menciona supuestos riesgos relacionados con Irán. Los legisladores recuerdan informaciones de 2024 según las cuales empresas pantalla británicas vinculadas a Irán habrían utilizado cuentas de Santander UK para mover fondos asociados a una petroquímica iraní sancionada por EEUU.
Además, hacen referencia a informaciones sobre posibles fallos en procedimientos antiblanqueo relacionados con operaciones vinculadas a grupos de narcotráfico colombiano.
"España es un importante centro europeo de actividades de blanqueo de capitales, así como una conocida puerta de entrada de narcóticos ilícitos a Europa desde Centroamérica y Sudamérica. En 2023, informaciones periodísticas revelaron que fallos en los procedimientos contra el blanqueo de capitales permitieron a Beltcastle, un intermediario financiero con vínculos bien establecidos con el cártel de Cali y otros grupos colombianos de narcotráfico, operar con Santander UK".
Asimismo, la misiva cuestiona determinadas decisiones de financiación en el negocio de automoción. "El criterio de Santander en la financiación relacionada con el sector del automóvil también plantea serias dudas: su exposición al desacreditado proveedor de piezas de automoción First Brands y a compañías afiliadas habría aumentado hasta unos 300 millones de dólares después de que la empresa incumpliera el pago de un préstamo de aproximadamente 230 millones de dólares concedido por Santander. La decisión de Santander de exponerse a los presuntos defraudadores de First Brands por cientos de millones incrementa nuestra preocupación sobre la expansión de Santander en Estados Unidos".
"Permitir que un banco extranjero consolide el control sobre una entidad regional crítica vincularía la salud económica de las comunidades estadounidenses a decisiones tomadas en el extranjero", remarcan los senadores.
